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El pasado día 9 de octubre acogió la Universidad de Jaén la defensa de la Tesis Doctoral “El viñedo en la provincia de Jaén. Siglos XVIII-XX” a cargo de José Luis Pantoja Vallejo, la cual recibió la calificación de sobresaliente cum laude por unanimidad del tribunal compuesto por Juan Piqueras Habas, José Luis Gómez Urdañez, José Domingo Sánchez Martínez, José Miguel Delgado Barrado y Maria Amparo López Arandia. La tesis ha sido dirigida por los doctores Eduardo Araque Jiménez y José Fernández García del Departamento de Antropología, Geografía e Historia de la Universidad de Jaén. El viñedo en la provincia de Jaén durante los siglos XVIII al XX, es el eje central de la tesis doctoral que fue calificada por el tribunal como muy original y novedosa dado que el viñedo de la provincia de Jaén había sido estudiado hasta la aparición de este trabajo de una manera parcial. La investigación que ha tenido una duración de casi cinco años arranca con una pequeña introducción dedicada al cultivo de la vid y a los vinos en la provincia en los siglos XV al XVII, destacando los pleitos entre Bailen y Baeza del año 1493, los tipos de vinos entre los que destacaban el “torrontes” y el “valadi” y asimismo se hace especial hincapié en el Privilegio del Vino de Alcalá la Real de 1526. José Luis Pantoja Vallejo  archivero-bibliotecario y corresponsal de Diario JAEN en Lopera realiza en su tesis un profundo estudio de la vid y el vino  través del Catastro del Marqués de la Ensenada, la obra del Deán Mazas de 1771, regularizaciones del viñedo a través de las Ordenanzas municipales. También aborda el cultivo asociado del olivar y viñedo destacando el caso de Valdepeñas de Jaén en 1817. Los vinos, vinagres y aguardientes en Andújar en 1839 y la contribución de la provincia de Jaén a la Exposición Vinícola Nacional de 1877 y la que un año después de lleva a cabo en Jaén auspiciada por la Real Sociedad de Amigos del País. De especial interés  es el interrogatorio vitícola del año 1884 que recoge datos del viñedo y el vino de todas las localidades de la provincia. Por último realiza un recorrido pormenorizado por las distintas localidades (Lopera, Frailes, Alcalá la Real, Torreperogil, Bailén, Pozo Alcón, Torredelcampo, Génave, Pegalajar, Rus etc.)  donde se ha mantenido el viñedo en el siglo XX tras la devastadora epidemia de filoxera que arrasó todo el cultivo de la vid en la provincia en el año 1890. Dentro de las conclusiones que aporta la tesis destaca el autor la reducción paulatina en la extensión de viñedo y producción de vino en el periodo estudiado, teniendo dos momentos álgidos uno con la epidemia de la filoxera en 1890 y otro en 1986 con la entrada de España en la Comunidad Económica Europea que trajo consigo la prima por el arranque de viñedo y fueron muchos los viñeros de Jaén que se acogieron a estas ayudas. Todo ello redundó aún más en la plantación de olivas en detrimento del viñedo. Oro conclusión que apunta José Luis Pantoja en su trabajo es la posible convivencia del olivar con el viñedo de cara a la diversificación agrícola, toda vez que las laboreas agrícolas de ambos cultivos no coinciden en el tiempo y a su vez generarían mano de obra en unos meses estivales y otoñales de las que necesita esta provincia. Asimismo se recoge en el trabajo algunas consideraciones de cara al futuro del vino de Jaén que pasan por la apuesta en la elaboración de vinos de calidad y por mantener las variedades autóctonas que son las que pueden abrir nuevos mercados de cara al futuro. La modernización de las instalaciones tanto de las cooperativas como de las bodegas. La reestructuración del viñedo que este envejecido y no perder más derechos de plantación. Mantener la extensión de viñedo con la regularización de parcelas, en la actualidad no hay más de 500 hectáreas. Propiciar encuentros con viticultores de otras provincias, para intercambiar experiencias. Luchar por la Mención Vinos de la tierra para todas las localidades, en la actualidad sólo la tienen Bailén, Frailes y Torreperogil, pues esta mención es el paraguas que ha diseñado la Junta de Andalucía para amparar los vinos de Andalucía de la normativa europea que aún sigue en su empeño de reducir la extensión dedicada a viñedo en nuestro país. Por último también se recoge de cara al futuro de los vinos de Jaén la elaboración de una página web, para su difusión e incluso venta de vinos a través de Internet, la creación de la Ruta del Vino en la provincia de Jaén y un museo etnográfico dedicado al vino etc..